विवाहको 12 वर्ष पछि, मेरी श्रीमतीले मलाई अर्को केटीलाई डिनर र चलचित्रमा लैजान चाहन्थिन्।
उनले मलाई भनिन्: "म तिमीलाई माया गर्छु, तर मलाई थाहा छ कि अर्की महिलाले तिमीलाई माया गर्छिन् र तिमीसँग समय बिताउन चाहन्छु।"
मेरी श्रीमतीले ध्यान मागेकी अर्की महिला मेरी आमा थिइन्। उनी १९ वर्षदेखि विधवा भइन् । तर मेरो जागिर र तीन छोराछोरीले मसँग मेरो सबै शक्ति मागेकोले, म उनलाई कहिलेकाहीं भेट्न सक्थें।
त्यो साँझ मैले उसलाई डिनर र चलचित्रमा निम्तो दिन बोलाएँ।
- के भयो? सन्चै हुनुहुन्छ ? उनले तुरुन्तै सोधिन्।
फोन ढिलो बज्दा तुरुन्तै नराम्रो खबर सुन्ने महिलामध्ये मेरी आमा एक हुनुहुन्छ।
"मैले सोचें कि तपाई मसँग समय बिताउन रमाइलो गर्नुहुन्छ," मैले जवाफ दिए।
उनले एक सेकेन्ड सोचिन्, त्यसपछि भनिन्, "म साँच्चै यो चाहन्छु।"
शुक्रबार काम पछि, म उनको लागि ड्राइभ गर्दै थिएँ र अलि नर्भस थिएँ। जब मेरो कार उनको घर बाहिर तानियो, मैले उनलाई ढोकामा उभिएकी देखे र याद गरे कि उनी पनि अलि चिन्तित देखिन्थे।
उनी घरको ढोकामा उभिइन्, उनको कोट उनको काँधमा फ्याँकियो। उनको कपाल कर्लमा थियो र उनले आफ्नो अन्तिम विवाह वार्षिकोत्सवको लागि किनेको पोशाक लगाएकी थिइन्।
"मैले मेरा साथीहरूलाई भनेको छु कि मेरो छोराले आज मसँग साँझ एउटा रेस्टुरेन्टमा बिताउनेछ, र यसले उनीहरूमा धेरै बलियो प्रभाव पारेको छ," उनले कारमा चढ्दै भनिन्।
हामी एउटा रेस्टुरेन्टमा गयौं । यद्यपि विलासी छैन, तर धेरै सुन्दर र आरामदायक। मेरी आमाले मेरो हात समात्नु भयो र उनी पहिलो महिला जस्तै हिंड्नु भयो।
जब हामी टेबलमा बस्यौं, मैले उनको लागि मेनु पढ्नुपर्छ। आमाको आँखाले अब ठूलो छाप छुट्याउन सक्थे। आधा बाटो पढिसकेपछि, मैले माथि हेरे र मेरी आमा मलाई हेरिरहनुभएको देखे, र उनको ओठमा एक उदासीन मुस्कान खेल्यो।
"तिमी सानो हुँदा म हरेक मेनु पढ्थें," उनले भनिन्।
"त्यसोभए यो एक पक्षको लागि एक पक्ष तिर्ने समय हो," मैले जवाफ दिए।
रात्रिभोजमा हामीसँग धेरै राम्रो कुराकानी भयो। खास केही नहोला जस्तो छ । हामीले भर्खरै हाम्रो जीवनका नवीनतम घटनाहरू साझा गरेका छौं। तर हामी यति धेरै अलमलियौं कि हामी सिनेमाको लागि ढिलो भयौं।
जब मैले उसलाई घर ल्याए, उनले भनिन्: "म तपाईसँग फेरि रेष्टुरेन्टमा जानेछु। यसपटक मात्र म तिमीलाई निम्तो दिन्छु।"
म सहमत भए।
- साँझ कस्तो रह्यो ? घर पुगेपछि मेरी श्रीमतीले मलाई सोधिन् ।
- धेरै राम्रो। मैले सोचेको भन्दा धेरै राम्रो, मैले जवाफ दिए।
केही दिन पछि, मेरी आमाको ठूलो हृदयघातको कारण मृत्यु भयो।
यो यति अचानक भयो कि मैले उनको लागि केहि गर्ने मौका पाइन।
केही दिन पछि, मैले मेरी आमा र मैले खाना खाएको रेस्टुरेन्टबाट भुक्तानीको रसिद सहितको खाम प्राप्त गरें। रसिदमा संलग्न एउटा नोट थियो: "मैले हाम्रो दोस्रो डिनरको बिल अग्रिम भुक्तानी गरें। सत्य के हो भने, म तपाईंसँग डिनर गर्न सक्छु भन्ने पक्का छैन। तर, तैपनि, मैले दुई जनालाई तिरेको छु। तपाईको लागि र तपाईको श्रीमतीको लागि।
यो असम्भव छ कि मैले तपाईलाई कहिले पनि व्याख्या गर्न सक्षम हुनेछु कि तपाईले मलाई निमन्त्रणा गर्नुभएको दुई डिनर मेरो लागि के हो। मेरो छोरा, म तिमीलाई माया गर्छु!"