"मेरो आहारमा मुख्यतया तातो ओटमिल हुन्छ, जुन म दिनमा दुई पटक गहुँको रोटीसँग खान्छु। थप रूपमा, डिनरमा म बन्दकोबीको सूप वा आलुको सूप, अनाजको दलिया वा आलु उमालेको वा सूर्यमुखी वा तोरीको तेलमा भुटेको, र प्रुन र स्याउको कम्पोट खान्छु। मैले मेरो परिवारसँग खाएको खाजालाई प्रतिस्थापन गर्न सकिन्छ, जसरी मैले गर्ने प्रयास गरें, एउटा दलियासँग, जुन मेरो मुख्य खाना हो। मैले दूध, माखन र अण्डा, साथै चिनी, चिया र कफी छाडेपछि मेरो स्वास्थ्यमा असर परेको मात्र होइन, उल्लेखनीय रूपमा सुधार भएको छ, ”लियो टोलस्टोयले लेखे।
महान लेखकले पचास वर्षको उमेरमा शाकाहारको विचार ल्याएका थिए। यो उनको जीवन को यो विशेष अवधि मानव जीवन को दार्शनिक र आध्यात्मिक अर्थ को लागी एक दर्दनाक खोज द्वारा चिन्हित भएको तथ्य को कारण थियो। "अब, मेरो चालीस वर्षको अन्त्यमा, मसँग सबै कुरा छ जुन सामान्यतया कल्याणले बुझिन्छ," टोलस्टोय आफ्नो प्रसिद्ध कन्फेशनमा भन्छन्। "तर मैले अचानक महसुस गरें कि मलाई थाहा छैन मलाई यो सबै किन चाहिन्छ र म किन बाँचिरहेको छु।" उपन्यास अन्ना करेनिनामा उनको काम, जसले मानव सम्बन्धको नैतिकता र नैतिकतामा उनको प्रतिबिम्ब प्रतिबिम्बित गर्दछ, उही समयको हो।
एक कट्टर शाकाहारी बन्नको लागि प्रेरणा घटना थियो जब टोलस्टोय एक सुँगुर मारियो कसरी एक अनजान साक्षी थिए। चश्माले लेखकलाई यसको क्रूरताले यति स्तब्ध बनायो कि उनले आफ्नो भावनालाई अझ तीव्रताका साथ अनुभव गर्न तुला बधशालामा जाने निर्णय गरे। उनको आँखा अगाडि, एक जवान सुन्दर गोरु मारिएको थियो। कसाईले घाँटीमा छुरा हानेर हाने । साँढे, ठक्कर दिएझैँ, आफ्नो पेटमा लड्यो, अप्ठ्यारो रूपमा आफ्नो छेउमा पल्टियो र आफ्नो खुट्टाले पिट्यो। अर्को कसाई उल्टो तर्फबाट उहाँमाथि खसे, उसको टाउको भुइँमा झुकाएर घाँटी काट्यो। कालो-रातो रगत पल्टिएको बाल्टिन झैं बग्यो। त्यसपछि पहिलो कसाईले गोरुको छाला लगाउन थाल्यो। जनावरको विशाल शरीरमा जीवन अझै धड्किरहेको थियो, र रगतले भरिएका आँखाबाट ठूलो आँसु बगिरहेको थियो।
यो डरलाग्दो तस्विरले टोलस्टोयलाई धेरै पुनर्विचार गर्न बाध्य बनायो। जीवित प्राणीहरूको हत्यालाई रोक्न नसक्दा उनले आफूलाई माफ गर्न सकेनन् र त्यसैले तिनीहरूको मृत्युको अपराधी बने। उनको लागि, रूसी अर्थोडक्सीको परम्परामा हुर्केका एक व्यक्तिले, मुख्य ईसाई आज्ञा - "तिमीले मार्नु हुँदैन" - नयाँ अर्थ प्राप्त गर्यो। जनावरको मासु खाँदा व्यक्ति अप्रत्यक्ष रूपमा हत्यामा संलग्न हुन्छ, जसले गर्दा धार्मिक र नैतिकताको हनन हुन्छ । आफूलाई नैतिक व्यक्तिको श्रेणीमा राख्नको लागि, जीवित प्राणीहरूको हत्याको व्यक्तिगत जिम्मेवारीबाट मुक्त हुन आवश्यक छ - तिनीहरूको मासु खान बन्द गर्न। टोलस्टोय आफैंले जनावरको खानालाई पूर्ण रूपमा अस्वीकार गर्छन् र मार-मुक्त आहारमा स्विच गर्छन्।
त्यस क्षणदेखि, आफ्ना धेरै कार्यहरूमा, लेखकले शाकाहारको नैतिक - नैतिक - अर्थ कुनै पनि हिंसाको अस्वीकार्यतामा निहित छ भन्ने धारणा विकास गर्दछ। जनावरमाथिको हिंसा नरोक्दासम्म मानव समाजमा हिंसाको शासन रहने उनको भनाइ छ । त्यसैले संसारमा भइरहेका दुष्टतालाई अन्त्य गर्ने मुख्य उपाय शाकाहार हो। थप रूपमा, जनावरहरूलाई क्रूरता चेतना र संस्कृतिको निम्न स्तरको चिन्ह हो, साँच्चै महसुस गर्न र सबै जीवित चीजहरूसँग समानुभूति गर्न असक्षमता। 1892 मा प्रकाशित लेख "द फर्स्ट स्टेप" मा, टोलस्टोयले लेखेका छन् कि एक व्यक्तिको नैतिक र आध्यात्मिक सुधारको लागि पहिलो कदम भनेको अरू विरुद्ध हिंसाको अस्वीकार हो, र यस दिशामा आफैंमा कामको सुरुवात भनेको संक्रमण हो। एक शाकाहारी आहार।
आफ्नो जीवनको अन्तिम 25 वर्षको अवधिमा, टोलस्टोयले रूसमा शाकाहारीवादको विचारलाई सक्रिय रूपमा बढावा दिए। उनले शाकाहारीवाद पत्रिकाको विकासमा योगदान पुर्याए, जसमा उनले आफ्ना लेखहरू लेखे, प्रेसमा शाकाहारसम्बन्धी विभिन्न सामग्रीहरू प्रकाशन गर्न समर्थन गरे, शाकाहारी भोजनालय, होटलहरू खोल्न स्वागत गरे, र धेरै शाकाहारी समाजका मानद सदस्य थिए।
यद्यपि, टोलस्टोयका अनुसार शाकाहार मानव नैतिकता र नैतिकताको एउटा अंग मात्र हो। नैतिक र आध्यात्मिक पूर्णता तब मात्र सम्भव छ यदि एक व्यक्तिले आफ्नो जीवनलाई अधीनमा राख्ने विभिन्न इच्छाहरूको ठूलो संख्यालाई त्याग्छ। टोलस्टोयले यस्ता सनकहरूलाई मुख्यतया आलस्य र लोभीपनलाई श्रेय दिए। उनको डायरीमा, "Zranie" पुस्तक लेख्ने इरादाको बारेमा एउटा प्रविष्टि देखा पर्यो। यसमा, उनले यो विचार व्यक्त गर्न चाहन्थे कि खाना लगायत सबै कुरामा अपरिहार्यता भनेको हामी वरपरका कुराहरूप्रति सम्मानको कमी हो। यसको परिणाम प्रकृतिको सम्बन्धमा आक्रामकताको भावना हो, तिनीहरूको आफ्नै प्रकारको - सबै जीवित चीजहरू। यदि मानिसहरू यति आक्रामक नभएको भए, टोलस्टोय विश्वास गर्छन्, र उनीहरूलाई जीवन दिने कुरालाई नष्ट नगरेको भए, संसारमा पूर्ण सद्भावले शासन गर्नेछ।