एक वर्ष पहिले, लाभा Kilauea ज्वालामुखीबाट बग्यो, एक बुर्ले, अवरुद्ध सडकहरू र हवाईको क्षेत्रहरूबाट बग्यो। तिनीहरू अन्ततः महासागरमा पुगे, जहाँ तातो लाभाले चिसो समुद्रको पानीलाई भेट्यो र गिलास र भग्नावशेषका स-साना टुक्राहरूमा टुक्रियो, बालुवा बन्यो।
यसरी नयाँ समुद्र तटहरू देखा पर्यो, जस्तै पोहोइकी, कालो बालुवाको समुद्र तट जुन हवाईको ठूलो टापुमा 1000 फिटसम्म फैलिएको छ। यस क्षेत्रको अनुसन्धान गर्ने वैज्ञानिकहरू सन् २०१८ को मे ज्वालामुखी विष्फोटपछि तुरुन्तै समुद्र तट बनेको वा अगस्टमा लाभा चिसो हुन थालेपछि बिस्तारै बनेको हो भनी यकिन छैन, तर नवजात समुद्र तटबाट लिइएका नमूनाहरू जाँच गरेपछि उनीहरूले निश्चित रूपमा के थाहा पाएका छन्। प्लास्टिकका सयौं साना टुक्राहरूले दूषित।
पोहोइकी बीचले थप प्रमाण हो कि प्लास्टिक आजकल सर्वव्यापी छ, सफा र पुरानो देखिने समुद्र तटहरूमा पनि।
माइक्रोप्लास्टिक कणहरू सामान्यतया पाँच मिलिमिटरभन्दा कम आकारका हुन्छन् र बालुवाको दानाभन्दा ठूलो हुँदैनन्। नाङ्गो आँखामा, पोहोइकी समुद्र तट अछुतो देखिन्छ।
समुद्र तटमा प्लास्टिक पत्ता लगाउने हिलोको हवाई विश्वविद्यालयका विद्यार्थी निक भान्डरजील भन्छन्, "यो अविश्वसनीय छ।"
Vanderzeal ले यो समुद्र तटलाई नयाँ निक्षेपहरू अध्ययन गर्ने अवसरको रूपमा देखे जुन मानव प्रभावबाट प्रभावित नहुन सक्छ। उनले समुद्र तटका विभिन्न स्थानबाट १२ वटा नमूना सङ्कलन गरेका थिए । जस्ता क्लोराइडको घोल प्रयोग गरेर, जुन प्लास्टिक भन्दा घना र बालुवा भन्दा कम घना हुन्छ, उनले कणहरू छुट्याउन सक्षम भए - बालुवा डुब्दा प्लास्टिक माथि तैर्यो।
औसतमा प्रति ५० ग्राम बालुवामा २१ वटा प्लाष्टिक रहेको पाइएको थियो । यी धेरैजसो प्लास्टिक कणहरू माइक्रोफाइबरहरू हुन्, राम्रो कपालहरू जुन सामान्यतया प्रयोग हुने सिंथेटिक कपडाहरू जस्तै पलिएस्टर वा नायलनबाट निस्किन्छन्, भान्डरजील भन्छन्। तिनीहरू वाशिंग मेसिनबाट धुने फोहोर वा समुद्रमा पौडी खेल्ने मानिसहरूका लुगाहरूबाट अलग गरी समुद्रहरूमा प्रवेश गर्छन्।
अन्वेषक स्टीफन कोलबर्ट, एक समुद्री पारिस्थितिकीविद् र भान्डरजेलका शैक्षिक सल्लाहकार भन्छन् कि प्लास्टिकलाई छालहरूले पखाल्छ र बालुवाको राम्रो दानासँग मिसाएर समुद्र तटहरूमा छोडिन्छ। ज्वालामुखीबाट नबनाएका अन्य दुई छिमेकी समुद्र तटहरूबाट लिइएका नमूनाहरूको तुलनामा, पोहोइकी बीचमा हाल करिब २ गुणा कम प्लास्टिक छ।
भान्डरजील र कोल्बर्टले पोहोकी बीचको अवस्थालाई निरन्तर निगरानी गर्ने योजना बनाएका छन् कि यसमा प्लास्टिकको मात्रा बढ्दै छ वा उस्तै रहन्छ।
"म चाहन्छु कि हामीले यो प्लास्टिक नभेटेको," कोलबर्ट भ्यान्डरजेलको नमूनाहरूमा माइक्रोप्लास्टिक्सको बारेमा भन्छन्, "तर हामी यो खोजबाट छक्क परेका छैनौं।"
"त्यहाँ टाढाको उष्णकटिबंधीय समुद्र तटको बारेमा यस्तो रोमान्टिक विचार छ, सफा र अछुतो," कोलबर्ट भन्छन्। "यस्तो समुद्र तट अब अवस्थित छैन।"
माइक्रोप्लास्टिक लगायत प्लास्टिकले संसारको सबैभन्दा दुर्गम समुद्र तटको किनारमा आफ्नो बाटो बनाइरहेको छ जहाँ कुनै पनि मानिसले पाइला राखेको छैन।
वैज्ञानिकहरूले प्रायः समुद्रको वर्तमान अवस्थालाई प्लास्टिकको सूपसँग तुलना गर्छन्। माइक्रोप्लास्टिकहरू यति सर्वव्यापी छन् कि तिनीहरू पहिले नै दुर्गम पहाडी क्षेत्रहरूमा आकाशबाट वर्षा भइरहेका छन् र हाम्रो टेबल नुनमा समाप्त भइरहेका छन्।
यो अझै अस्पष्ट छ कि प्लास्टिकको यो अधिकले समुद्री पारिस्थितिकी तंत्रलाई कसरी असर गर्छ, तर वैज्ञानिकहरूले यसले वन्यजन्तु र मानव स्वास्थ्यको लागि खतरनाक परिणामहरू हुनसक्ने आशंका गरेका छन्। एकभन्दा बढी पटक, ह्वेल जस्ता ठूला समुद्री स्तनधारी प्राणीहरूले आफ्नो भित्री भागमा प्लास्टिकको थुप्रोले किनारमा धोएका छन्। भर्खरै, वैज्ञानिकहरूले पत्ता लगाएका छन् कि माछाले जीवनको पहिलो दिनमा माइक्रोप्लास्टिक कणहरू निल्छ।
ठूला प्लास्टिकका वस्तुहरू जस्तै झोला र परालहरू उठाएर रद्दीटोकरीमा फ्याँक्न सकिने, माइक्रोप्लास्टिकहरू प्रशस्त मात्रामा हुन्छन् र नाङ्गो आँखाले नदेखिने हुन्छन्। हालैको एउटा अध्ययनले सफा गरिसकेपछि पनि लाखौं प्लास्टिकका टुक्रा समुद्र तटहरूमा रहन्छ भन्ने पत्ता लागेको छ।
हवाईयन वाइल्डलाइफ फाउन्डेसन जस्ता संरक्षण समूहहरूले समुद्र तट क्लीनरहरू विकास गर्न विश्वविद्यालयहरूसँग मिलेर काम गरेका छन् जसले अनिवार्य रूपमा भ्याकुम, बालुवा चुस्ने र माइक्रोप्लास्टिकहरू अलग गर्ने काम गर्दछ। तर त्यस्ता मेसिनहरूको तौल र लागत, र तिनीहरूले समुद्र तटहरूमा माइक्रोस्कोपिक जीवनलाई निम्त्याउने हानिको अर्थ तिनीहरू सबैभन्दा प्रदूषित समुद्र तटहरू सफा गर्न मात्र प्रयोग गर्न सकिन्छ।
यद्यपि पोहोइकी पहिले नै प्लास्टिकले भरिएको छ, यसले हवाईको प्रसिद्ध "ट्र्यास बिच" जस्ता ठाउँहरूसँग प्रतिस्पर्धा गर्न अझै लामो बाटो छ।
भान्डरजिल अर्को वर्ष पोखोइकी फर्कने अपेक्षा गर्दछन् कि समुद्र तट परिवर्तन हुनेछ र यो कस्तो प्रकारको परिवर्तन हुनेछ, तर कोलबर्ट भन्छन् कि उनको प्रारम्भिक अनुसन्धानले पहिले नै देखाउँछ कि समुद्र तट प्रदूषण अब तुरुन्तै भइरहेको छ।