सुश्री कालाई, भारतको दक्षिणी राज्य तमिलनाडुकी किसान, उखु उब्जनी र जनवरीमा परम्परागत पोङ्गल फसल पर्वको महत्त्वबारे कुरा गर्छिन्। पोङ्गलको उद्देश्य फसलको लागि सूर्य देवतालाई कृतज्ञता व्यक्त गर्नु र उहाँलाई पहिलो फसलको अन्न प्रदान गर्नु हो। म काबन्धपाडी नजिकैको एउटा सानो गाउँमा जन्मेँ र बसें। दिनको समयमा म स्कूलमा काम गर्छु, र बेलुका म हाम्रो परिवारको खेतको हेरचाह गर्छु। मेरो परिवार वंशाणुगत किसान हो। मेरो हजुरबुवा, बुबा र एक भाइ कृषिमा संलग्न छन्। मैले बाल्यकालमा उनीहरुको काममा सघाएँ । तिमीलाई थाहा छ, म कहिल्यै पुतलीसँग खेल्दिन, मेरा खेलौनाहरू ढुङ्गा, माटो र कुरुवाई (सानो नरिवलको फल) थिए। सबै खेलहरू र रमाईलोहरू हाम्रो फार्ममा जनावरहरूको लागि फसल काट्ने र हेरचाह गर्न सम्बन्धित थिए। त्यसोभए, यो कुनै अचम्मको कुरा होइन कि मैले मेरो जीवनलाई खेतीसँग जोडेको छु। हामी उखु र विभिन्न प्रकारका केरा उब्जाउछौं। दुबै संस्कृतिहरूको लागि, पकाउने अवधि 10 महिना हो। उखु सही समयमा कटनी गर्न धेरै महत्त्वपूर्ण छ, जब यो सकेसम्म रस संग संतृप्त हुन्छ जसबाट चिनी बनाइन्छ। फसल काट्ने समय कसरी भन्न सकिन्छ भन्ने हामीलाई थाहा छ: उखुका पातहरू रङ परिवर्तन हुन्छन् र हल्का हरियो हुन्छन्। केरासँगै हामी करमणि (एक प्रकारको सिमी) पनि रोप्छौं। यद्यपि, तिनीहरू बिक्रीको लागि होइनन्, तर हाम्रो प्रयोगको लागि रहन्छन्। हामीसँग फार्ममा २ गाई, एउटा भैँसी, २० भेडा र २० वटा कुखुरा छन् । हरेक बिहान म गाई र भैंसी दूध दिन्छु, त्यसपछि स्थानीय स्थानीय सहकारीमा दूध बिक्री गर्छु। बेचेको दूध तमिलनाडुको डेरी उत्पादक आविनलाई जान्छ। कामबाट फर्केपछि, म फेरि गाईहरू दूध दिन्छु र साँझमा म सामान्य खरीददारहरू, प्रायः परिवारका लागि बेच्छु। हाम्रो फार्ममा मेसिनरी छैन, छर्नदेखि फसलसम्म सबै हातले गरिन्छ। उखु काट्न र चिनी बनाउन कामदार राख्छौं। केराको लागि, एक दलाल हामीकहाँ आउँछन् र तौल अनुसार केरा किन्छन्। पहिले, नर्कटहरू काटिन्छ र तिनीहरूलाई थिच्ने विशेष मेसिनबाट पार गरिन्छ, जबकि काण्डले रस निकाल्छ। यो रस ठूला सिलिन्डरहरूमा संकलन गरिन्छ। प्रत्येक सिलिन्डरले ८०-९० केजी चिनी उत्पादन गर्छ। हामी थिचिएको नर्कटबाट केक सुकाउँछौं र यसलाई आगो कायम राख्न प्रयोग गर्छौं, जसमा हामी रस उमाल्छौं। उमालेको समयमा, रस धेरै चरणहरूमा जान्छ, विभिन्न उत्पादनहरू बनाउँछ। पहिले गुड़ आउँछ, त्यसपछि गुड़। भारतको सबैभन्दा ठूलो मध्येको एक, काभन्दपाडीमा हाम्रो विशेष चिनी बजार छ। यस बजारमा उखु किसानहरू दर्ता हुनुपर्छ। हाम्रो मुख्य टाउको दुखाइ मौसम हो। यदि धेरै कम वा धेरै वर्षा हुन्छ भने, यसले हाम्रो फसललाई नकारात्मक असर गर्छ। वास्तवमा, हाम्रो परिवारमा, हामी मट्टु पोंगलको उत्सवलाई प्राथमिकता दिन्छौं। गाईविना हामी केही छैनौं। चाडपर्वमा हामी हाम्रा गाईहरूलाई लुगा लगाउँछौं, आफ्नो गोदाम सफा गर्छौं र पवित्र जनावरलाई प्रार्थना गर्छौं। हाम्रो लागि, मट्टु पोंगल दिवाली भन्दा बढी महत्त्वपूर्ण छ। लुगा लगाएका गाईहरू लिएर हामी सडकमा घुम्न निस्कन्छौं। सबै किसानहरूले मट्टु पोङ्गललाई धेरै गम्भिर र उज्ज्वल रूपमा मनाउँछन्।
2022-11-11