शाकाहारका फाइदाहरूको बारेमा बहस लामो समयदेखि चलिरहेको छ, र यो अनुसन्धानको बावजुद निश्चित रूपमा जारी रहनेछ। सायद कुपोषणको जोखिमबाट बच्नका लागि मानिस सर्वभक्षीतर्फ विकसित भएको हो? वा शाकाहार एक स्वस्थ र नैतिक विकल्प हो?
यहाँ जर्मन क्यान्सर अनुसन्धान केन्द्र द्वारा 1 वर्ष भन्दा बढी 904 शाकाहारीहरूको अध्ययनबाट सबैभन्दा प्रभावशाली डेटाहरू छन्। चकित पार्ने अध्ययन नतिजाहरू: शाकाहारी पुरुषहरूले प्रारम्भिक मृत्युको जोखिम 21% कम गर्छन्! शाकाहारी महिलाहरूले मृत्युदर ५० प्रतिशतले घटाउँछन्। लामो समयको अध्ययनमा ३० शाकाहारी (जसले कुनै पनि जनावरको उत्पादन खाएनन्) र ६० शाकाहारीहरू (जसले अण्डा र दुग्ध पदार्थ खाए तर मासु होइन) समावेश गरे।
बाँकीलाई "मध्यम" शाकाहारी भनेर वर्णन गरिएको छ जसले कहिलेकाहीं माछा वा मासु खान्छ। यी अध्ययन सहभागीहरूको स्वास्थ्य जर्मन जनसंख्याको औसत स्वास्थ्यसँग तुलना गरिएको थियो। लामो आयु केवल आहार मा मासु को अभाव संग सम्बन्धित छैन। अध्ययनको नतिजाले देखाएको छ, मध्यम शाकाहारीहरूको तथ्याङ्क कडा शाकाहारीहरूको भन्दा धेरै फरक छैन। निष्कर्षले आफैलाई सुझाव दिन्छ कि शाकाहार आफैंमा होइन, तर स्वस्थ जीवनशैलीमा सामान्य चासोले त्यस्ता महत्त्वपूर्ण परिणामहरू निम्त्याउँछ। तर वैज्ञानिकहरू भन्छन् कि अधिकांश शाकाहारीहरूले आफ्नो स्वास्थ्य र जीवनशैलीमा धेरै ध्यान दिँदैनन्, तर नैतिक विचारहरू, वातावरणीय सरोकारहरू, वा केवल व्यक्तिगत स्वादमा आधारित वनस्पति-आधारित आहारको पक्षमा छनौट गर्छन्। के शाकाहारीहरूले आफूलाई चाहिने पोषक तत्वहरू पाउँदैनन्? युनिभर्सिटी अफ भियनाका वैज्ञानिकहरूले गरेको अनुसन्धानले शाकाहारीहरूमा भिटामिन ए र सी, फोलिक एसिड, फाइबर र अनस्याचुरेटेड फ्याटको मात्रा औसतभन्दा माथि रहेको पाइएको छ। तर, शाकाहारी भोजनमा भिटामिन बी १२, क्याल्सियम र भिटामिन डीको कमी हुन सक्छ। उल्लेखनीय रूपमा, तथापि, अध्ययन सहभागीहरू ओस्टियोपोरोसिस जस्ता रोगहरूबाट पीडित थिएनन्, सामान्यतया यी सूक्ष्म पोषक तत्वहरूको अपर्याप्त सेवनसँग सम्बन्धित।